BIOPARC (Valencia): Bosque Ecuatorial (3ª parte)

NOMBRE COMÚN: BÚFALO ROJO
Distribución geográfica: se distribuye principalmente a lo largo de las selvas lluviosas ecuatoriales de África.
Hábitat: aunque el búfalo rojo prefiere prados abiertos, zonas pantanosas y cursos de agua de las selvas lluviosas, puede observarse en sabanas arboladas de áreas más secas.
Dieta: Hierba, ramitas y brotes tiernos.
Periodo de gestación: 300 días.
Número de crías: 1 cría.
Esperanza de vida: 18-20 años en la naturaleza, hasta 28 en cautividad.


NOMBRE COMÚN: SITATUNGA OCCIDENTAL
Distribución geográfica: se distribuye a lo largo de las selvas lluviosas occidentales del centro de África y se extiende por regiones de las sabanas meridionales, específicamente de Gambia al sudoeste de Etiopía y hacia el sur hasta Angola, Namibia y noroeste de Botsuana.
Hábitat: animal de hábito semiacuático, limita muchas de sus actividades a zonas pantanosas ricas en vegetación, cañaverales densos, entornos de ríos, riachuelos y lagos y bajíos arbolados.
Dieta: Cañas, plantas acuáticas y hierbas. En ocasiones ramonea.
Periodo de gestación: 247 días.
Número de crías: 1 cría.
Esperanza de vida: 19 años.


NOMBRE COMÚN: BONGO ORIENTAL
Distribución geográfica: selvas lluviosas del centro de África en la cuenca del Congo (Camerún, Gabón, República del Congo, RD Congo, R Centroafricana y Sudán del Sur), también se encuentra en zonas montañosas de Kenia.
Hábitat: habita en bosques de montaña entre arboledas espesas y zonas de bambú, este tipo de ecosistemas proporciona al bongo la cobertura necesaria para su protección y a la vez el alimento necesario para su supervivencia.
Dieta: ramoneador estricto, el bongo se alimenta principalmente de hojas y brotes de arbustos y de plantas trepadoras, aunque también busca la madera, corteza y frutas podridas.
Periodo de gestación: 285 días.
Número de crías: 1 cría.
Esperanza de vida: 18 años en cautividad.

NOMBRE COMÚN: LEOPARDO
Distribución geográfica: se distribuye a lo largo del África subsahariana y en diferentes regiones del sur y del sudeste de Asia, así como en la Península del Sinaí, Península Arábiga y una población en el Atlas.
Hábitat: viven en una gran variedad de ambientes, sabanas, zonas arboladas y bosques y selvas. También habita zonas montañosas y desérticas. 
Dieta: Generalmente cazan ungulados de tamaño medio, como antílopes, gacelas, ciervos, cerdos o ganado y también primates. Como buenos carnívoros oportunistas que son, se alimentan además de aves, reptiles, roedores o artrópodos. Prefieren presas de entre 10-40 kg. Se ha observado también como sustraen comida a otros animales, como guepardos, hienas solitarias y otros pequeños carnívoros.
Periodo de gestación: 97 días.
Número de crías: 2-3 cachorros.
Esperanza de vida: 10-12 años en la naturaleza, hasta 20-22 en cautividad.

NOMBRE COMÚN: HIPOPÓTAMO PIGMEO

Distribución geográfica: oeste de África (Costa de Marfil y Golfo de Guinea).
Hábitat: habita en zonas de selva densa, principalmente en pequeños ríos en el interior de las selvas húmedas.
Dieta: hojas, plantas acuáticas, frutos caídos, raíces y tubérculos. Usa sus gruesos labios llevarse la comida a la boca.
Periodo de gestación: 196-201 días.
Número de crías: 1 cría.
Esperanza de vida: Hasta 55 años en cautividad.

BIOLOGÍA Y COMPORTAMIENTO:

A diferencia del hipopótamo común, el hipopótamo pigmeo o enano tiene hábitos principalmente terrestres, sobre todo por la noche. Se sumerge en el agua, sobre todo para huir de sus depredadores. Por este motivo, presenta los ojos situados más laterales en la cabeza. Además sus pies son más estrechos para poder caminar mejor en tierra. Tienen forma de barril y, aunque son más pequeños que el hipopótamo común, puede llegar a pesar 270 kg. La mandíbula inferior está sujeta a la parte de atrás de cráneo, lo que le permite abrir la boca hasta 150º, y cortan la comida con sus gruesos labios en lugar de con los dientes.
Los hipopótamos pigmeos no son animales sociales, sino bastante solitarios. Prefieren vivir en zonas de ríos y lagos con pasto cerca. Buscan comida durante la noche y por el día suelen esconderse en los pantanos o en madrigueras de otros animales. Suelen darse baños de barro que  les sirven para protegerse de las picaduras de los mosquitos entre los pliegues de su piel. Además, entablan relaciones mutualistas con pájaros, que eliminan los parásitos de su cuerpo.
Los principales depredadores del hipopótamo enano son el leopardo y el hombre. Este último los caza para obtener y vender su carne y sus caninos de marfil. Este es el principal motivo por el que esta especie está considerada amenazada.

CURIOSIDADES:

Durante mucho tiempo se pensó que los hipopótamos sudaban sangre. Sin embargo, ahora se sabe que esta particular sudoración se debe a un pigmento rojizo que se encuentra en las secreciones d estos animales y que les protege  contra las quemaduras del sol y evita infecciones en heridas superficiales.

NOMBRE COMÚN: GRULLA CORONADA CUELLINEGRA
Distribución geográfica: se distribuye a lo largo de una estrecha franja de zonas de Sabana situada a continuación del desierto del Sahara y que va desde Senegal hasta Sudán y Etiopía.
Hábitat: vive en sabanas abiertas tanto secas como húmedas, aunque prefiere marjales de agua dulce, praderas húmedas y las periferias de masas de agua superficiales.
Dieta: son omnívoros generalistas, se alimentan principalmente de granos de cosechas, también pueden alimentarse de pequeñas plantas, de pequeños invertebrados, como insectos, moluscos, milpiés o crustáceos, y de pequeños vertebrados, como peces, anfibios o reptiles.
Periodo de incubación: 28-31 días.
Número de huevos: 2-5.
Esperanza de vida: 20-25 años.
CURIOSIDADES:
Al igual que la grulla coronada cuelligris, durante la noche duermen en los árboles, evitando de esta manera el ataque de los depredadores.